Evropané během dovolené rádi cestují za zábavou, odpočinkem a rekreací. Příjmy z turistického ruchu tak tvoří pro některé země čím dál vyšší finanční zdroj. Všechny evropské země jsou nejvíce závislé na evropských návštěvnících (přibližně ze tří čtvrtin). Pro většinu členských zemí EU jsou přitom nejčastějšími návštěvníky Němci a Britové.
Vzhledem k vysokému pracovnímu zaneprázdnění jsou v západoevropských zemích trendem kratší dovolené, zato vícekrát do roka. Lépe situované rodiny vyráží na týdenní letní dovolenou a týdenní zimní dovolenou.
Kdo má nejvyšší příjmy z cestovního ruchu?
Nejvíce finančních prostředků z cestovního ruchu proudí do národní ekonomiky ve Španělsku, Francii a Itálii. Nejvíce peněz v zahraničí utratí Němci, Britové a Francouzi. Jednoznačně nejvíce za dovolenou, včetně všech doprovodných služeb utratí Němci spolu s Brity. Mimo občany členských zemí EU nejvíce za dovolenou v Evropě utratí Američané, Rusové a Japonci. Nejvíce lákají turisty k dovolené letní měsíce, absolutně nejvíc potom srpen – dvakrát více noclehů než v lednu. Pobyty v zahraničí se všeobecně zkracují, málo Evropanů si může dovolit nebýt 14 dní a více v práci a mít dovolenou v zahraničí.
Stoupá obliba dovolené v tuzemsku
V posledních letech stoupá v mnoha evropských zemích obliba dovolené v tuzemsku. Mnoho Evropanů si svoji dovolenou organizuje a plánuje samo a cestují svým vlastním autem. Trendem posledních let je rovněž aktivní dovolená se zajištěním sportovního či kulturního vyžití.
- Užívat si dovolenou v zimě láká podstatně méně občanů než v hlavní turistické sezóně (července až srpen), kdy se uskuteční 50 % všech dovolených v Evropské unii.
- Nejvíce dovolenou doma preferují občané ze zemí mající přístup k moři, tj. Řekové, Španělé, Portugalci a Italové.
- Do zahraničí si naopak nejvíce odpočinout jezdí Lucemburčané, Belgičané, Slovinci, Irové a Dánové.
Dvacítka nejatraktivnějších lokalit
Z členských zemí EU jsou pro turisty nejatraktivnější tyto lokality, podle počtu noclehů v roce 2010 v hotelích, campingu a dalších ubytovacích zařízeních:
| Oblast | počet noclehů |
| Kanárské ostrovy (Španělsko) | 79,1 miliónů |
| Paříž (Francie) | 74 miliónů |
| Katalánsko (Španělsko) | 65,1 miliónů |
| Benátsko (Itálie) | 60,8 miliónů |
| Baleárské ostrovy (Španělsko) | 58,2 miliónů |
| Azurové pobřeží (Francie) | 52,7 miliónů |
| Andalusie (Španělsko) | 50,6 miliónů |
| Londýn (Velká Británie) | 49,8 miliónů |
| Rhône-Alpes (Francie) | 48,5 miliónů |
| Toskánsko (Itálie) | 42 miliónů |
| Řím (Itálie) | 37,5 miliónů |
| Valenciana (Španělsko) | 36,5 miliónů |
| Lazio (Itálie) | 33,7 miliónů |
| Languedoc-Roussillon (Francie) | 32,8 miliónů |
| Lombardie (Itálie) | 31,1 miliónů |
| Tyrolsko (Rakousko) | 30,1 miliónů |
| Akvitánie (Francie) | 29,7 miliónů |
| Oberbayern (Německo) | 28,9 miliónů |
| Bolzano (Itálie) | 28,6 miliónů |
| Meklenbursko-Pomořansko (Německo) | 24,7 miliónů |
V první dvacítce je tak šest krajů z Itálie, pět krajů ze Španělska a Francie, dva z Německa, jeden z Rakouska a jeden z Velké Británie. Uvedených 20 regionů tvořilo téměř 40 % všech přenocování v členských zemích EU za rok 2010.
V Česku hraje prim Praha
Pro ekonomické hodnocení jednotlivých zemí je Česko v rámci EU rozděleno na 8 regionů (Praha, střední Čechy, Jihozápad, Severozápad, Severovýchod, Jihovýchod, střední Morava, Moravskoslezsko).
- Turisty v Česku nejvíce láká Praha (12,1 miliónů noclehů za rok), následuje region „Severovýchod“ (6,3 miliónů noclehů za rok) a „Severozápad“ s lázeňskými městy (především Karlovy Vary) s 5,1 milióny noclehů za rok. Nejméně turisty láká Moravskoslezsko (1,7 miliónů noclehů za rok) a střední Čechy (rovněž 1,7 miliónů noclehů za rok).
Jadran Evropany láká
Velmi oblíbeným cílem turistů z členských zemí Evropské unie je Chorvatsko, o čemž svědčí 35 miliónů noclehů v ubytovacích zařízeních v Chorvatsku u Jadranu. Nejvíce návštěvníků je tradičně z Německa, Itálie, Rakouska, Slovinska a Česka.
Zdroj: Eurostat: Regional Yearbook 2012