Eurostat zveřejnil výzkum o chudobě. V roce 2011 bylo 119,6 milionu lidí, tedy 24,2 % obyvatel Evropské Unie ohroženo chudobou nebo sociálním vyloučením. V roce 2010 to bylo 23,4 % a v roce 2008 to bylo 23,5 %.
Práh ohrožení chudobou se liší v čase a hranice chudoby se rovněž liší i mezi jednotlivými členskými státy. V mnoha členských státech k tomuto jevu došlo posledních letech v důsledku ekonomické krize. Snížení počtu osob ohrožených chudobou nebo sociálním vyloučením v EU je jedním z hlavních cílů strategie Evropa 2020.
Aby byli lidé ohroženi chudobou musejí spadat alespoň do jedné z následujících tří podmínek:
- domácnosti s příjmem 60 % mediánového národního příjmu,
- osoby, které mají životní podmínky omezeny nedostatkem zdrojů či zkušeností a nemohou si dovolit alespoň čtyři body z následujících devíti – 1. neplatí nájem, hypotéky, účty včas, 2. nemohou v domácnosti udržovat dostatečné teplo, 3. neumí čelit neočekávaným výdajům, 4. nejí maso a ryby alespoň každý druhý den, 5. nemohou si dovolit týden dovolené mimo domov, 6. nemají auto, 7. nemají pračku, 8. nemají barevnou televizi a 9. nemají pevnou linku ani mobil,
- žijí v domácnostech s velmi nízkou intenzitou práce – sem spadají osoby ve věku 0-59, kde dospělí členové (18-59) pracovali v průběhu uplynulého roku méně než 20 %.
V roce 2011 byl nejvyšší podíl osob ohrožených chudobou nebo sociálním vyloučením zaznamenán v Bulharsku (49 %), Rumunsku a Lotyšsku (oba 40 %), v Litvě (33 %), v Řecku a Maďarsku (shodně 31 %), a nejnižší v České republice (15 %), v Nizozemsku a ve Švédsku (shodně 16 %), Lucembursku a Rakousku (oba 17 %).
17 % populace EU je ohroženo chudobou – nejvyšší ohrožení chudobou je v Bulharsku, Rumunsku a Španělsku (všechny 22 %) a Řecku (21 %) a nejnižší v České republice (10 %), Nizozemí (11 %), Rakousku, Dánsku a Slovensku (všichni 13 %).
9 % populace trpí nedostatkem zdrojů – zde se procenta v jednotlivých státech značně lišila – v Lucembursku a ve Švédsku 1 %, v Bulharsku 44 % av Lotyšsku 31 %.